Cet ouvrage s’insère dans une longue chaine de recherches menées dans différents pays, comprenant une grande diversité de chercheurs, sous la direction de Ahmadou Aly Mbaye. Ces études, qui portent sur le secteur informel, utilisent une méthodologie similaire et ont couvert plus d’une dizaine de villes africaines. Les plus récentes recherches, réalisées dans les pays en conflit (Mali, Niger), ont permis d’améliorer considérablement la compréhension de l’informel, à travers la manière dont il se manifeste dans les contextes de fragilité.